Había nacido en 1914 en el seno de una
familia de clase media de Porcuna. Su padre era ingeniero agrónomo
y seguramente eso condicionó su vocación, pues se
hizo topógrafo, profesión que ejercería toda
su vida. Cuando comenzó la guerra civil se encontraba haciendo
el servicio militar obligatorio en Madrid y por ello luchó
en el lado republicano, lo que le acarrearía finalmente un
destierro en Francia a un campo de refugiados y una vuelta a España
al campo de concentración de Miranda de Ebro y luego a un
batallón disciplinario de Guipuzcoa, de donde fue liberado
en 1941.
Vuelto a Porcuna comenzó poco a poco a interesarse
por el patrimonio histórico local, lo que le llevó
junto a otras personas a fundar la Asociación de Amigos de
Obulco (1964), de la que surgieron iniciativas para conseguir la
declaración de algunos edificios como monumento nacional
y a la consecución de un museo municipal.
Cuando a mitad de los años setenta aparecieron
las importantes esculturas ibéricas de Cerrillo Blanco, Modesto
Ruiz intervino activamente en la defensa de este patrimonio y a
partir de ese momento comenzó a hacerse realidad la creación
del Museo Municipal, que recibiría el nombre de Arqueológico
de Obulco, del cual sería nombrado director en 1977, puesto
que ejerció hasta su fallecimiento en 1997.
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